🪿Greylag Goose

회색기러기(학명: Anser anser, 영어: greylag goose)는 오리과 기러기속에 속하는 중대형 물새로, 대표적인 야생 기러기종이다. 깃털은 회색과 백색이 얼룩덜룩하게 뒤섞인 색을 띠며 부리는 주황색, 다리는 분홍색이다. 몸길이 74~91 cm, 몸무게 평균 3.3 kg에 달하여 물새 중에서도 덩치가 큰 편에 속한다. 넓은 지역에 걸쳐 분포하며, 아시아·유럽 등지에서는 많은 수가 겨울이 닥쳐올 때 온난한 남쪽 지역으로 대이동하지만, 반대로 북쪽 지역에서도 많은 수가 텃새로 남기도 한다. 기원전 1360년경부터 가축화되어, 유럽·북아프리카·서아시아 지역에서 거위의 조상이 된 동물이다. 속명은 라틴어로 거위를 뜻한다. 회색기러기는 봄철이 오면 북쪽으로 이동해 습원·습지·호안(湖岸)·군도 해안 지역에 둥지를 틀고 번식한다. 한 쌍이 짝을 지으면 평생토록 같이하며, 초목이 풍부한 땅 위에 둥지를 만들고 알을 3-5개 낳는다. 알을 품는 것은 암컷이지만, 새끼들을 돌보는 일은 암수가 같이 한다. 가족이 이루어지면 떨어지지 않으며, 이동할 때가 되면 가족이 함께 남쪽으로 날아가서 겨울나기를 한다. 겨울철에는 범람원·강둑·습지 등지에서 생활하면서 풀이나 곡식의 낟알 등을 먹고 산다. 영국 남부의 개체군, 또는 도시 지역에서 사는 기러기들처럼 일부 무리는 계절에 따라 서식지를 옮기지 않고 정주성을 가지기도 한다.

Text: Wikipedia, CC BY-SA 4.0.