🦎American alligator

アメリカアリゲーター（学名：Alligator mississippiensis）は、アリゲーター科に分類される大型のワニの一種。ミシシッピワニ、ミシシッピアリゲーターとも呼ばれ，学名の略名としてAl.mississippiensisと論文に記入される事も稀にある。アメリカ合衆国南東部に分布する。アリゲーター上科の現生2種のうちの1種で、もう1種のヨウスコウアリゲーターよりも大型である。 成体雄は全長3.4-4.5m、体重500kgに達する。全長5.84m、体重1,000kgという未確認記録もあり、アリゲーター科の中で最も重く、クロカイマンに次いで2番目に長い。雌は全長2.6-3mと小型である。テキサス州南部からノースカロライナ州まで、熱帯および亜熱帯域の淡水湿地や沼地に生息する。アメリカワニとは同所的に生息するが、本種は吻が幅広く、口を閉じると歯が隠れ、体色が暗い。アメリカワニは塩分耐性が高いが、本種は寒さへの耐性が高い。 頂点捕食者であり、魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類を捕食する。幼体は主に無脊椎動物を捕食する。湿地の生態系においては、大きな穴を掘るため、重要な生態系エンジニアとなっている。特に繁殖期には鳴き声を上げて縄張りを主張し、繁殖相手を探す。雄は低周波の音を発して雌を呼ぶ。水辺に小枝、葉、泥で巣を作り、卵を産む。幼体は黄色い帯が入り、母親は最長で1年間子育てを行う。爬虫類では珍しく、親が子育てを行う。母親は卵を守り、幼体を口で水辺へと運ぶ。 国際自然保護連合のレッドリストでは、低危険種に分類されている。狩猟によって個体数が激減したため、絶滅の危機に瀕する種の保存に関する法律によって、絶滅危惧種に指定された。以後の保護活動によって個体数は増加したため、1987年に絶滅危惧種指定は解除された。フロリダ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州では、州の爬虫類に指定されている。

Text: Wikipedia, CC BY-SA 4.0.