🐭Guinea pig

O porquinho-da-índia ou cuy (nome científico: Cavia porcellus) é uma espécie de roedor sul-americano da família dos caviídeos, que também inclui os preás, mocós e maras. Também são conhecidos popularmente como cobaia, cobaia-andino e preá-do-reino. São muito confundidos por leigos como um rato por terem muita semelhança. São oriundos dos Andes, na América do Sul, e estudos baseados em bioquímica e hibridação sugerem que eles são descendentes domesticados de uma espécie de preá intimamente relacionada como C. tschudii. Eles foram originalmente domesticados para a alimentação dos incas e outros povos indígenas, os quais ainda mantêm essa prática. Devido a essa domesticação, esses roedores não existem mais na natureza. É considerado um animal silvestre e tem uma grande importância ecológica, alimentícia e científica, pois além de estarem na cadeia alimentar de vários outros animais, como cobras, jacarés, leões, onças, lobos, e carnívoros em geral, também servem de cobaias para pesquisas laboratoriais. Por mais que seja considerado um animal silvestre ele tem ganhado uma visibilidade enorme nos últimos anos, principalmente na sociedade ocidental, e até na recente geração de jovens nos países andinos, o porquinho-da-índia tem gozado de grande popularidade como animal de estimação, desde a sua introdução pelos comerciantes europeus no século XVI. Por ter uma natureza dócil, capacidade de resposta amigável ao manuseio, sua alimentação e a relativa facilidade de cuidá-los fizeram, e continuam a fazer, dos porquinhos-da-índia uma escolha popular sendo criado como animal domesticável e adentrando nos lares familiares. Dessa forma, foram-se consolidando os criadouros e as comercialização desses animais. Quando porquinhos-da-índia são mantidos por seres humanos, estudos indicam a importância da manutenção em grupo, do enriquecimento ambiental (incluindo esconderijos, estruturas e brinquedos para roer), de uma cama profunda e adequada e de espaço amplo para níveis saudáveis de estresse e bem-estar. No entanto, recomenda-se não manter um macho e uma fêmea na mesma gaiola.

Text: Wikipedia, CC BY-SA 4.0.