🐦Common loon

O Mobelha-grande (ou mergulhão-grande-do-norte ou ainda mergulhador-do-norte; Gavia immer) é uma espécie de ave da família das mobelhas (Gaviidae). Os adultos reprodutores têm uma plumagem com uma cabeça larga e pescoço preto com as partes superiores esverdeadas ou arroxeadas, pretas ou cinzento-escuras e as partes inferiores brancas, exceto algumas coberturas pretas sob a cauda e o ânus. Os adultos não reprodutores são castanhos com o pescoço e a cabeça pretos marcados com castanho-acinzentado escuro; as suas partes superiores são castanho-acinzentadas escuras com um padrão ténue de quadrados nos ombros, e as partes inferiores, a face inferior, as bochechas e a garganta são esbranquiçadas. Os sexos são semelhantes na aparência, embora os machos sejam significativamente maiores e mais pesados ​​do que as fêmeas. Durante a época de reprodução, vivem em lagos e outras vias navegáveis ​​no Canadá, no norte dos Estados Unidos (incluindo o Alasca) e no sul da Groenlândia e Islândia. Além disso, pequenos números reproduzem-se em Svalbard e esporadicamente noutras partes do Ártico Euroasiático. Os mobelha-brancos passam o inverno em ambas as costas dos Estados Unidos, chegando a sul até ao México, e no Atlântico até às costas europeias, por vezes incluindo a costa galega e costa norte de Portugal. Possui 90 cm de comprimento e pode mergulhar até 81 m de profundidade nas águas de lagos e rios. Alimentam-se de uma grande variedade de animais, como peixes, crustáceos, larvas de insetos, moluscos e, ocasionalmente, plantas aquáticas. Engolem a maior parte das suas presas debaixo de água, onde as capturaram, pois mergulham, mas algumas que são demasiado grandes são trazidas à superfície. São reprodutores sazonais monogâmicos. Ambos os membros do casal trabalham na construção do ninho feito de gramíneas mortas e outras plantas que se empilham nas margens vegetadas dos lagos. Criam uma única ninhada por ano e a ninhada consiste num ou dois ovos ovais castanho-azeitona com manchas castanhas, que são incubados durante 24 ou 25 dias por ambos os progenitores. As crias são alimentadas por ambos os progenitores e emplumam em 70 a 77 dias. As crias podem mergulhar e voar para os seus locais de inverno antes que o gelo se forme no outono. Esta ave está presente nas moedas de dólar canadense. O mobelha-grande está listado como "Menos Preocupante" na Lista Vermelha da IUCN. É uma das espécies a que se aplica o Acordo para a Conservação das Aves Aquáticas Migratórias Afro-Eurasiáticas. Em alguns países, tem uma proteção especial, como nos Estados Unidos, onde o Serviço Florestal dos Estados Unidos o designou como uma espécie de estatuto especial devido às ameaças que enfrenta devido à perda de habitat e ao envenenamento por metais tóxicos na sua área de distribuição americana. É a ave da província de Ontário (Canadá) e aparece na moeda canadiana de dólar, popularmente chamada de "loonie" (loon é o nome em inglês americano para esta ave), e também em séries antigas de notas canadianas de 20 dólares. Em 1961, foi designada ave-símbolo do estado do Minnesota e aparece na moeda comemorativa de um quarto correspondente ao estado.

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